La Unión Europea acusa a TikTok de fallar en la protección de menores y analiza imponer una multa millonaria
La Comisión Europea concluyó de manera preliminar que la plataforma incumplió la Ley de Servicios Digitales al permitir que cuentas de menores quedaran expuestas a desconocidos. La sanción podría alcanzar el 6% de la facturación anual global de la empresa.
La Comisión Europea emitió un dictamen preliminar en el que concluyó que TikTok habría incumplido la Ley de Servicios Digitales (DSA) al no garantizar un nivel suficiente de protección para las cuentas de menores de edad dentro de la Unión Europea.
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De confirmarse la infracción tras el proceso administrativo, la red social propiedad de ByteDance podría enfrentar una multa de hasta el 6% de su facturación anual global.
La investigación comenzó en febrero de 2024 y evaluó distintos aspectos del funcionamiento de la plataforma, entre ellos la configuración de privacidad de las cuentas de menores, los sistemas de recomendación de contenido y los mecanismos destinados a impedir el acceso de niños y adolescentes a publicaciones no apropiadas para su edad.
La preocupación de Bruselas por la privacidad infantil
Según las conclusiones preliminares, los menores pueden configurar sus cuentas como públicas, lo que permite que cualquier persona, incluso sin tener una cuenta en TikTok, pueda visualizar sus publicaciones.
Además, en el caso de los usuarios de 16 y 17 años, esa configuración posibilita que sus contenidos sean recomendados a otros usuarios mediante el apartado “For You”, aumentando su exposición.
La Comisión también señaló que las cuentas privadas no ofrecen una protección total, ya que pueden localizarse a través de las listas de seguidores y seguidos de otros usuarios y mantienen visible la fotografía de perfil para cualquier persona, incluso fuera de la plataforma.
La Unión Europea reclama mayor protección por defecto
La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia, Henna Virkkunen, sostuvo que la legislación europea exige que la seguridad infantil forme parte del diseño de los servicios digitales y no dependa de configuraciones que los usuarios deban activar manualmente.
En ese marco, Bruselas solicitó que las cuentas públicas de menores adopten configuraciones de privacidad más restrictivas por defecto, de modo que sus contenidos solo puedan ser vistos por personas autorizadas por el propio usuario.
Además, pidió que las publicaciones de menores no puedan ser visibles para una audiencia global fuera de la plataforma y que dejen de ser recomendadas mediante el feed “For You”.
La respuesta de TikTok
Tras conocerse el dictamen preliminar, TikTok informó que analizará las observaciones realizadas por el regulador europeo.
La empresa afirmó que las cuentas de adolescentes incorporan más de 50 funciones de privacidad y seguridad desde su creación y remarcó que las cuentas de menores de 18 años son privadas por defecto.
También aseguró que los adolescentes de menor edad no pueden utilizar los mensajes directos ni tienen habilitada la posibilidad de que su contenido aparezca en el feed “For You”.
El proceso continúa
Antes de que la Comisión Europea adopte una decisión definitiva, TikTok tendrá acceso al expediente completo, podrá presentar su defensa por escrito y el caso también será analizado por el Consejo Europeo de Servicios Digitales.
Se trata del cuarto procedimiento preliminar iniciado contra la plataforma bajo la Ley de Servicios Digitales en menos de dos años.
Entre las investigaciones abiertas también figura otra relacionada con mecanismos destinados a aumentar el tiempo de permanencia de los usuarios, como la reproducción automática de videos y el desplazamiento infinito, prácticas que los reguladores europeos consideran potencialmente perjudiciales para el bienestar de los usuarios.
Lectura rápida
- La Comisión Europea concluyó preliminarmente que TikTok incumplió la Ley de Servicios Digitales.
- La empresa podría recibir una multa de hasta el 6% de su facturación anual global.
- El organismo cuestionó que las cuentas de menores puedan quedar expuestas a desconocidos.
- Bruselas exige que la privacidad infantil sea la configuración predeterminada.
- TikTok aseguró que las cuentas de menores ya cuentan con medidas de protección y presentará su descargo.
- El procedimiento aún no finalizó y la decisión definitiva continúa en análisis.
Bajada
La Comisión Europea considera que TikTok no ofrece un nivel suficiente de protección para los menores dentro de la plataforma y exige cambios en la configuración de privacidad. La empresa rechaza las conclusiones preliminares y prepara su defensa mientras continúa el proceso sancionatorio.
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