Riesgo de leucemia: un examen de sangre puede detectarlo

Investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias de Israel anunciaron un avance significativo para la detección temprana del riesgo de leucemia mediante un examen de sangre sencillo. Esta prueba podría reemplazar el método invasivo actual que requiere la extracción de médula ósea para diagnosticar ciertos tipos de cánceres hematológicos.

El trabajo, publicado en la revista Nature Medicine, se enfocó en el síndrome mielodisplásico (SMD), una enfermedad asociada con la edad que afecta la producción normal de células sanguíneas y que puede derivar en leucemia mieloide, una de las formas más comunes de cáncer en la sangre en adultos.

Actualmente, el diagnóstico de SMD implica un procedimiento incómodo que extrae muestra de médula ósea con anestesia local. Sin embargo, los científicos identificaron que ciertas células madre poco comunes circulan en la sangre y contienen información crucial sobre el desarrollo temprano del SMD.

A través de tecnología avanzada de secuenciación genética de una sola célula, fue posible analizar estas células circulantes a partir de una muestra de sangre estándar y detectar señales tempranas de la enfermedad.

Además, el estudio encontró que estas células actúan como un “reloj biológico”, reflejando la edad cronológica del paciente. Curiosamente, en los hombres estas células muestran cambios antes que en las mujeres, lo que podría explicar la mayor incidencia de leucemias en varones.

Los investigadores prevén que esta prueba podría expandirse para detectar otras enfermedades sanguíneas vinculadas con el envejecimiento. Actualmente, estos hallazgos se están evaluando en ensayos clínicos a gran escala en diversos centros médicos internacionales.

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