La población mayor de 65 años superará a los menores de 18 hacia 2080, según la ONU
El organismo proyecta que ambos grupos rondarán los 2.200 millones de personas a fines de la década de 2070. El cambio obligará a revisar los sistemas de salud, cuidados, jubilaciones y protección social.
La cantidad de personas mayores de 65 años superará por primera vez a la población menor de 18 hacia fines de la década de 2070, según las proyecciones demográficas de las Naciones Unidas. No se trata de un cambio previsto exactamente para 2070, sino para los últimos años de esa década o alrededor de 2080.
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El informe Perspectivas de la Población Mundial 2024, elaborado por la División de Población de la ONU, estima que el grupo de 65 años o más llegará entonces a unos 2.200 millones de personas y será más numeroso que el conjunto de niños y adolescentes menores de 18 años.
La transformación estará vinculada con el aumento de la esperanza de vida y la reducción sostenida de la fecundidad. La tasa global se ubicó en 2,25 nacimientos por mujer en 2024 y podría descender hasta alrededor de 2,1 durante la segunda mitad de la década de 2040.
El envejecimiento comenzará a marcar otros hitos
Antes de que las personas mayores de 65 superen a los menores de edad, se producirá otro cambio en la estructura poblacional. La ONU calcula que, a mediados de la década de 2030, habrá cerca de 265 millones de personas de 80 años o más, una cifra superior a la cantidad de bebés menores de un año.
El envejecimiento no estará limitado a los países donde la población ya comenzó a disminuir. Incluso las naciones que todavía presentan un crecimiento rápido y una estructura demográfica joven registrarán un aumento del número de adultos mayores durante los próximos 30 años.
Qué desafíos plantea el cambio demográfico
Las Naciones Unidas advierten que los países deberán adaptar los sistemas sanitarios y de cuidados de larga duración, garantizar la sostenibilidad de la protección social y responder a los cambios que se producirán en los mercados laborales y las estructuras familiares.
La organización también señala que las políticas públicas deberán contemplar las desigualdades entre hombres y mujeres. Debido a que ellas suelen vivir más años, resulta necesario asegurar un acceso equitativo a las jubilaciones, atender necesidades específicas de salud y distribuir de manera más equilibrada las tareas de cuidado.
Las proyecciones forman parte de un escenario global en el que la población mundial continuaría creciendo durante otros 50 o 60 años. La ONU estima que alcanzaría un máximo cercano a los 10.300 millones de habitantes a mediados de la década de 2080 y luego descendería gradualmente.
Lectura rápida
¿En qué momento habrá más mayores de 65 que menores de 18?
Hacia fines de la década de 2070 o alrededor de 2080.
¿Cuántas personas mayores de 65 años habrá?
La ONU proyecta que serán aproximadamente 2.200 millones.
¿Qué ocurrirá antes?
A mediados de la década de 2030, las personas de 80 años o más superarían en número a los bebés menores de un año.
¿Qué áreas deberán adaptarse?
Principalmente los sistemas de salud, cuidados de larga duración, jubilaciones, protección social y empleo.
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