Investigadoras argentinas analizan un spray nasal que podría ayudar a frenar el hantavirus
La preocupación por el hantavirus volvió a crecer luego de conocerse la muerte de tres personas que se contagiaron durante un viaje en el crucero MV Hondius. En medio de ese escenario, un grupo de científicas argentinas dio a conocer avances de una investigación que estudia el uso de un spray nasal como posible herramienta preventiva frente al virus.
¡Mantenete al tanto de las últimas noticias de San Nicolás y el país!
Unite a nuestro CANAL DE WHATSAPP y recibí las novedades directamente en tu teléfono.
📲 Click AQUÍ El trabajo se desarrolla en el Laboratorio Nacional de Referencia de Hantavirus del Departamento de Virología del ANLIS-Malbrán y se centra en un compuesto conocido como carragenina, una sustancia natural derivada de algas rojas que ya había sido utilizada durante la pandemia de Covid-19 por sus propiedades antivirales.
La cepa más preocupante del hantavirus es la denominada Andes, debido a que es una de las pocas variantes capaces de transmitirse entre personas. Esa fue justamente la cepa utilizada en los ensayos de laboratorio que actualmente llevan adelante las investigadoras.
La científica Andrea Vanesa Dugour explicó que el proyecto comenzó durante la pandemia de coronavirus, cuando comenzaron a evaluar el spray nasal en estudios vinculados al Covid-19.
“Este proyecto comenzó allá en la época de pandemia por el 2020. Empezamos a utilizar en la Fundación Casará este spray nasal para el Covid. Empezamos con ensayos in vitro de laboratorio para evaluarlo y vimos que inhibe la replicación del virus y eso nos permitió seguir avanzando hacia un ensayo clínico con personal de la salud y con médicos enfermeros que estaban expuestos al virus”, reveló la investigadora.
Según detallaron, durante esos estudios el producto mostró una eficacia preventiva cercana al 80% frente a contagios de coronavirus en personal de salud altamente expuesto, lo que impulsó a ampliar las pruebas hacia el hantavirus.
Qué es la carragenina
La carragenina es un compuesto natural extraído de algas rojas que desde hace años se utiliza en distintos productos farmacéuticos y alimenticios. Durante la pandemia, investigadores analizaron su capacidad antiviral y detectaron resultados alentadores en la prevención de infecciones respiratorias.
Ahora, los nuevos ensayos realizados en células infectadas con hantavirus mostraron indicios positivos. De acuerdo a las investigadoras, el spray actuaría como una especie de “atrapa virus”, impidiendo que el agente infeccioso avance desde la nariz hacia los pulmones, donde suele desarrollarse el cuadro más grave.
“Ese ensayo clínico arrojó una eficacia clínica de este spray nasal de un 80% de eficacia en la prevención de los contagios. Frente a esos resultados y al mecanismo de acción de la carragenina, decidimos evaluarlo en el hantavirus, en la cepa Andes. Estamos en la etapa de evaluación de células infectadas y tenemos resultados alentadores, donde hemos visto que este spray nasal, que es el mismo que usamos en el ensayo clínico que les comentaba, tiene actividad antiviral contra la cepa Andes”, expresó Dugour.
De todas maneras, las especialistas aclararon que la investigación todavía se encuentra en una etapa preliminar y de laboratorio, por lo que aún no existen conclusiones definitivas ni pruebas clínicas masivas sobre su efectividad específica contra el hantavirus.
También remarcaron que el spray, que lleva alrededor de diez años en el mercado y es de venta libre, podría servir como método preventivo, aunque no como tratamiento para personas ya infectadas.
Lectura rápida: preguntas y respuestas
¿Qué descubrieron las científicas argentinas?
Que un spray nasal con carragenina mostró actividad antiviral contra la cepa Andes del hantavirus en estudios de laboratorio.
¿Qué es la carragenina?
Un compuesto natural derivado de algas rojas con propiedades antivirales.
¿Dónde se realizó la investigación?
En el Laboratorio Nacional de Referencia de Hantavirus del Instituto Malbrán.
¿El spray ya existe?
Sí, lleva aproximadamente 10 años en el mercado y es de venta libre.
¿Sirve como tratamiento?
No. Las investigadoras indicaron que podría funcionar como preventivo, no como cura.
¿La investigación ya está finalizada?
No, todavía se encuentra en etapa preliminar y requiere más estudios.
