Un avance histórico en física: científicos logran observar átomos en dos estados simultáneos
En el marco del Día Mundial de la Cuántica, un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Australia consiguió un hito científico: demostrar con átomos que una partícula puede estar en dos lugares al mismo tiempo, un fenómeno que durante décadas fue considerado casi imposible de comprobar en sistemas con masa.
¡Mantenete al tanto de las últimas noticias de San Nicolás y el país!
Unite a nuestro CANAL DE WHATSAPP y recibí las novedades directamente en tu teléfono.
📲 Click AQUÍ El experimento valida uno de los conceptos más desconcertantes de la Mecánica Cuántica, el entrelazamiento cuántico, una idea que el propio Albert Einstein describió como “acción fantasmal a distancia”.
El estudio fue publicado en Nature Communications y representa un paso clave para abordar uno de los grandes desafíos de la ciencia: unir la física cuántica con la gravedad.
A diferencia de experimentos anteriores —realizados con partículas de luz—, esta vez los científicos trabajaron con átomos de helio, que tienen masa, lo que le da un peso mucho mayor al hallazgo. El investigador principal, Sean Hodgman, explicó: “confirma las predicciones hechas hace más de un siglo de que la materia puede estar en dos lugares a la vez y puede interferir consigo misma incluso en esos lugares”.
Cómo funciona este fenómeno
En el mundo cuántico, las reglas son distintas a las que percibimos a simple vista. Allí aparece la superposición, que permite que una partícula exista en múltiples estados al mismo tiempo, y el entrelazamiento, donde dos partículas quedan conectadas de tal forma que lo que le ocurre a una afecta instantáneamente a la otra, sin importar la distancia.
El experimento paso a paso
Para lograrlo, los científicos enfriaron átomos de helio hasta temperaturas cercanas al cero absoluto, generando un estado conocido como Condensado de Bose-Einstein, donde las partículas actúan como una sola entidad cuántica.
Luego, hicieron colisionar estas nubes ultrafrías mediante pulsos láser. En lugar de comportarse como objetos clásicos, los átomos tomaron múltiples trayectorias al mismo tiempo, atravesando un interferómetro que permitió medir su comportamiento antes de impactar en un detector.
El resultado fue contundente: las mediciones violaron la llamada desigualdad de Bell, una prueba matemática que confirma que la no localidad cuántica es real.
Hodgman lo resumió así: “En el caso de dos átomos separados que están entrelazados, si se cambia uno de ellos, eso afectará instantáneamente al otro. Es un poco descabellado pensar que así es como funciona el mundo, ¡pero hemos demostrado que esa es la naturaleza de la realidad!”.
Una ciencia que ya está en la vida cotidiana
Aunque parezca algo lejano, la física cuántica ya está presente en tecnologías actuales como celulares, láseres y resonancias magnéticas, que funcionan gracias a estos principios.
Por qué se celebra hoy
El Día Mundial de la Cuántica se conmemora cada 14 de abril desde 2021. La fecha hace referencia al número 4,14, vinculado a la constante de Planck, introducida por Max Planck, considerado el padre de la teoría cuántica.
Lectura rápida
¿Qué lograron los científicos?
Observar que átomos pueden estar en dos lugares al mismo tiempo.
¿Dónde se realizó el estudio?
En la Universidad Nacional de Australia.
¿Qué fenómeno confirmaron?
El entrelazamiento cuántico.
¿Por qué es importante?
Porque ahora se comprobó con partículas con masa, no solo con luz.
¿Qué decía Einstein sobre esto?
Lo llamó “acción fantasmal a distancia”.
¿Para qué sirve este avance?
Podría ayudar a unificar la física cuántica con la gravedad y avanzar en nuevas tecnologías.
