Qué es un cumulonimbus y por qué explica lo que pasó el lunes por la noche en San Nicolás
El cumulonimbus es la nube típica de tormenta y la más asociada a fenómenos meteorológicos intensos. Se distingue por su gran desarrollo vertical, su base relativamente baja y una parte superior en forma de yunque, producto de los fuertes vientos en altura que “aplanan” la cima de la nube.
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📲 Click AQUÍ Es, en términos técnicos, una nube convectiva profunda, capaz de extenderse desde unos 500 a 1.500 metros de altura hasta superar los 10, 12 o incluso 15 kilómetros en eventos severos.
¿Cómo se forma un cumulonimbus?
Su desarrollo responde a tres factores atmosféricos centrales:
1. Aire cálido y húmedo en superficie
El calentamiento del suelo favorece el ascenso del aire. Cuando ese aire contiene suficiente humedad, se generan corrientes convectivas intensas.
2. Inestabilidad atmosférica
Si en niveles altos el aire es más frío, se incrementa el contraste térmico vertical. Esto permite que el aire cálido continúe ascendiendo, en lugar de estabilizarse.
3. Un mecanismo de disparo
Puede tratarse de un frente frío, una línea de convergencia de vientos o incluso un forzamiento local. Este “empujón” inicial activa el ascenso masivo del aire.
A medida que el aire sube:
- Se enfría.
- El vapor de agua se condensa.
- Se forman gotas de agua y cristales de hielo.
- Se libera calor latente, que potencia aún más el ascenso.
Cuando la nube alcanza niveles muy fríos y ventosos en la tropopausa, su parte superior se expande horizontalmente, formando el característico yunque.
Qué fenómenos puede generar
El cumulonimbus es responsable de los eventos más intensos del tiempo atmosférico:
- Tormentas eléctricas con fuerte actividad eléctrica
- Lluvias intensas en cortos períodos
- Granizo
- Ráfagas descendentes (downbursts)
- Tornados, en tormentas organizadas
- Inundaciones repentinas
Es, en síntesis, la estructura nubosa que concentra mayor energía dentro de la atmósfera en escalas locales y regionales.
Qué ocurrió la noche del lunes
Lo registrado durante la noche del lunes en San Nicolás responde a un ambiente húmedo e inestable, con ingreso de aire más frío en altura y un mecanismo de disparo que permitió el desarrollo de cumulonimbus activos.
La consecuencia fue actividad eléctrica concentrada, típica de tormentas convectivas aisladas o de evolución puntual.
No se trató de un fenómeno atípico, sino de la manifestación clásica de inestabilidad atmosférica cuando confluyen humedad, energía disponible y forzamiento dinámico.
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