Chile busca reactivar la devolución del IVA para mantener el turismo de compras argentino
Ante la caída del turismo de compras trasandino, Chile evalúa reflotar un proyecto que propone la devolución del 19% del IVA a turistas extranjeros, especialmente a los argentinos, que hasta hace poco colmaban los centros comerciales en busca de precios más convenientes.
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La competencia con Argentina encendió las alarmas
El interés por esta iniciativa legislativa resurgió luego de que las grandes tiendas chilenas registraran una baja en la afluencia de argentinos, en gran parte debido a las medidas anunciadas por el gobierno de Javier Milei, que incluyen la reducción de impuestos internos y la eliminación gradual de aranceles a la importación de productos tecnológicos y textiles.
Esto abarató los precios locales de celulares, notebooks y consolas de videojuegos, generando un efecto inmediato: menos argentinos viajando a comprar a Chile. La prensa chilena —como BioBioChile, La Tercera, CNN Chile y Meganoticias— se hizo eco del reclamo comercial y presionó al Senado para desempolvar el proyecto que permanece estancado desde diciembre.
Una medida pensada para atraer consumidores
El proyecto de ley contempla la devolución del IVA exclusivamente para bienes físicos adquiridos por uso personal, excluyendo servicios y consumos cotidianos. Para obtener el reembolso, los turistas deberían presentar factura y pasaporte ante Aduanas, y luego recibir un formulario sellado para hacer efectivo el reintegro.
Centros comerciales como Costanera Center, Parque Arauco y Easton Outlet Mall eran destino habitual de miles de argentinos que buscaban no solo tecnología, sino también vestimenta, calzado y artículos para el hogar. El impacto fue tal que en algunos casos hubo desabastecimiento por la alta demanda.
El aporte argentino en cifras
Durante 2024, los turistas argentinos dejaron más de 1.000 millones de dólares en Chile, y en los primeros nueve meses del año casi 1.400.000 argentinos cruzaron la cordillera, superando el total del año anterior. Las zonas más beneficiadas fueron la Región Metropolitana y ciudades del sur como Osorno, Puerto Montt y Coyhaique.
De acuerdo con Nicolás Garrido, del Instituto de Políticas Económicas de la Universidad Andrés Bello, el gasto argentino equivale entre el 1% y 2% de las exportaciones trimestrales chilenas, aportando cerca de un punto al PIB del primer trimestre.
Un beneficio fiscal menor frente al impacto económico
Aunque desde algunos sectores se señala que el turismo argentino no es determinante para la economía chilena en su conjunto, expertos afirman que la devolución del IVA tendría un impacto fiscal mínimo y ayudaría a consolidar a Chile como destino turístico-comercial regional.
El Ejecutivo chileno considera esta política como parte de una estrategia más amplia, que combine ahorro con experiencias turísticas integrales: gastronomía, naturaleza y servicios para generar valor agregado más allá de la compra puntual.
Por ahora, la iniciativa sigue sin fecha concreta de tratamiento, pero la presión empresarial y la caída del turismo comprador podrían acelerar su debate parlamentario.
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